Marcela Barrientos
La delegación de Neuquén en los XIII Juegos Suramericanos 2026, que se realizarán en la provincia de Santa Fe a partir de este sábado y hasta el 26 de septiembre, está integrada por diez deportistas, uno más que en la última edición en Asunción, Paraguay, en 2022.
La delegación oficial fue confirmada por el Comité Olímpico Argentino (COA) y está integrada por 658 atletas, de los cuales 346 son varones y 312 son mujeres que competirán en 59 disciplinas deportivas. El certamen tendrá como epicentro las ciudades de Rosario, Santa Fe y Rafaela. Además, habrá subsedes fuera de la provincia, en Mar del Plata y Vicente López, en Buenos Aires, y Paraná, en Entre Ríos.
En esta edición, los neuquinos que vestirán la casaca nacional y que están en el programa de becas provincial son Giuliana Baigorria, en atletismo; Abril Garzón, en ciclismo de ruta; Manuel Turone, en ciclismo modalidad BMX Freestyle; Matías Contreras, en canotaje slalom; Lucía Monje y Benjamín Gader, en patín carrera; Wanda Arca y Esteban Silva, en tiro con arco; y José Luis Acuña, en taekwondo.
Todos ellos forman parte del programa de becas Asistencia el Mediano y Alto Rendimiento que impulsa el ministerio de Juventud, Cultura y Deportes, con excepción de Pilar Etchechoury, jugadora de la Selección Argentina de squash, nacida en Neuquén y que reside en España.
Para algunos de ellos, esta será la segunda oportunidad en que participarán de esta competencia, como es el caso de Contreras y de Gader, quienes ya estuvieron en Asunción 2022. El palista de Aluminé en esa oportunidad logró plata en K1 Extremo, en tanto que el patinador viajó con la delegación, pero por una decisión del cuerpo técnico no participó en ninguna de las carreras programadas.
Para Etchechoury serán sus terceros juegos, donde la neuquina sumó medallas en cada una de esas citas de las que participó. En Cochabamba (Bolivia 2018), obtuvo dos medallas de plata, una en dobles femenino y otra en equipo femenino. Mientras que, en la última edición, en Asunción 2022, logró plata en la modalidad por equipos y bronce en dobles.
